大中型锅炉引风机的做用是为了提高锅炉热效率，为锅炉提供所需的氧气，并确保燃烧过程的稳定性和高效性。
容量稍大的工业和电站锅炉，为了提高其效率，在水平烟道和竖井烟道内布置了很多对流受热面，如过热器、再热器、省煤器和空气预热器，这使得烟气流动的阻力大大增加。
对于大多数锅炉，为了防止炉膛向外冒烟、喷火，炉膛应保持负压。
显然对于大、中型锅炉，单靠烟囱自身的抽力是不能克服全部烟气侧流动阻力的。
引风机的作用主要是将锅炉燃烧产生的高温烟气排除，维持炉膛压力，形成流动烟气，经脱酸塔和除尘器后排向烟道，用来调整锅炉炉膛负压的稳定。同时，它还将外部空气抽入锅炉，为燃烧过程提供所需氧气，确保燃料能足够燃烧。
